常駐プログラムや常駐アプリケーションともいわれ、OSの起動時などに自動的に実行され、常に動作し続けるソフトウェア。利用者が直接操作せず画面表示をまったく行わないものと、特殊な領域に小さく表示され、さまざまなソフトウェアを使用している最中に横断的に操作されるものがあります。
